Weihnachten ist eines unserer traditionellsten Feste, und obwohl es eine echte religiöse Bedeutung hat, ähnelt es auch einigen heidnischen Riten und Traditionen, die germanischen Ursprungs sind.
Das Weihnachtsfest wurde am 21. Dezember gefeiert, um die Wintersonnenwende, die längste Nacht des Jahres, zu begehen. Es war ein Fest, das von heidnischen Völkern, darunter auch den Wikingern, gefeiert wurde. Die Familien versammelten sich mit Freunden und Bekannten, um die Nacht des Beginns der Sonnenwende zu feiern. Diese Zeit dauert bis zum 6. Januar.
Die Sonne erreicht am Ende ihrer jährlichen Reise zur Wintersonnenwende den tiefsten Punkt ihrer Pilgerreise: Die Alten glaubten, dass der Stern Heliacus an diesem Tag in die Unterwelt hinabstieg und nach drei Tagen, am 25. Dezember, zurückkehrte, weshalb dieser Tag im kaiserlichen Rom Muere Natalis Solis Invicti ("Tag der Geburt der unbesiegten Sonne") genannt wurde. Der 25. Dezember wurde als Tag der Auferstehung des zuvor in der Dunkelheit verborgenen Sterns Heliacus gefeiert [vgl. Kosmische Zyklen und Regeneration der Zeit: Opferriten des "Königs des alten Jahres"].
An diesen Tagen wurde unter dem Dach eines jeden Hauses ein Baum aufgestellt, der die "Yggdrasil", die große Esche, darstellte, an deren Ästen die neun Welten, einschließlich der menschlichen, hängen.
Er wurde an einem Ehrenplatz im Haus aufgestellt, so dass die ganze Familie und alle Freunde ihn berühren und verehren konnten. Bei Sonnenuntergang am Tag der Wintersonnenwende zündete die Mutter der Familie den Baum oder Stamm an, und seine Asche wurde verehrt.
Für die Heiden war das Julfest eine Erinnerung an den Triumph des Lebens über den Tod.
Zum Ende dieses Jahres wünsche ich euch allen ein frohes Julfest und eine schöne Wintersonnenwende!
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